El sábado 18 de noviembre de 2006, en los astilleros Fincantieri de Monfalcone (Italia), el Fram efectuó su primer contacto con el mar.

Para Hurtigruten el lanzamiento del MS Fram marca un giro importante en la historia de la compañía noruega. Por primera vez, en efecto, Hurtigruten construye un buque  que no está destinado a asegurar las correspondencias cotidianas entre Bergen y Kirkenes en Noruega sino a los cruceros de exploración, que es su vocación esencial. Desde hace  algunos años, los navíos de Hurtigruten dejan su Noruega natal para aventurarse hacia otros horizontes. Antártico, Ártico, los cruceros de exploración conocen hoy un suceso grandioso hasta el punto de definir un nueva estrategia: "Nuestra ambición, ser líderes en cruceros de exploración", declaraba Andenæs Henrik, presidente de Hurtigruten Groupe durante el lanzamiento del MS Fram en los astilleros Fincantieri de Monfalcone. Un navío especialmente desarrollado para afrontar los puntos más extremos, como su antepasado epónimo. En 1893, el Fram se preparaba para la primera expedición al Polo Norte. Hoy hablamos de exploración, y el confort presente a bordo del nuevo navío parecería inconcebible por los Amundsen, Nanse o incluso los Sverdup quienes afrontaron estos continentes de hielo. Con ocho cubiertas, un salón de observación, un restaurante, un bar, saunas, baños,  un gimnasio, dos salas de conferencias, los 272 pasajeros podrán interpretar los aventureros de otros tiempos sin sufrir ningún daño físico por entonces necesario.  Así  cada uno puede, en adelante, explorar Groenlandia. Este continente de hielo, con una superficie de 14 veces Inglaterra, es uno de los destinos que servirá de puerto de amarre al MS Fram durante todo el verano. Con seis salidas, del 27 de mayo al 6 de septiembre, el MS Fram se integrará literalmente a la cultura y los paisajes grandiosos. Si algunos navíos realizan algunas pinceladas en sus itinerarios, el MS Fram será el único  navío que seguirá a las ballenas, las focas y morsas en su medio natural durante una o dos semanas. En los astilleros Fincantieri, el MS Fram se impacienta ahora por descubrir el gran continente blanco, pero por el momento los obreros deben llevar a cabo una tarea que parece imposible. Los trabajos de acabado parecen titanescos. Sin embargo, el MS Fram estará listo para la cita del 19 de mayo en Oslo. Su alteza, la princesa Mette Marit, apadrinará el navío. Todas las hadas madrinas parecen haberse inclinado sobre la cuna del MS Fram. jfgourdon@vamosdecrucero.com (Leyenda foto principal) François Weill (en el centro), director de Hurtigruten Francia y responsable de Italie y España, rodeado por Lund Ole (a la izquierda), presidente de Hurtigruten Groupe, y Andenæs Henrik, director general de Hurtigruten Groupe.